預算案接納了不少坊間意見，新增數項扶貧措施，如增加長者宿位、放寬交通津貼申請資格、鼓勵社會企業發展等，都是及時雨，有助紓緩貧富懸殊。這些都是筆者與黨友曾建議唐司長考慮的措施。 　

這些政策的細節當然可以討論，例如筆者認為兒童發展基金不應要低收入家長供款。但筆者最關注的，是這些計劃能否持續推行。筆者有此擔憂，因為這些措施大都是政府一次過撥出一筆款項推行，而有部分如跨區交通津貼更是試驗計劃，撥款用完以後，這些計劃將會如何呢？　香港經濟已回復穩定，政府的收入，一向與本港經濟「掛橺」——經濟越好收入越多，故政府在運用公帑方面也可以更進取。其實，過去數年，政府為應付財赤，將政府開支削減至二千億元以下，又將公共開支佔本地生產總值比例減至兩成以下，但當經濟重返增長期，政府應該因應社會需要，增加政府開支和公共開支。 　

以政府開支和公共開支為例，經濟增長令物價上升，如果開支不變，公共服務質素便會下降，影響依賴公共服務的基層市民。《基本法》第一百零七條規定政府的財政預算「以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應」。當香港不再受赤字困擾，我們便應考慮，因應經濟增長，增加政府開支，務求符合基本法內「與本地生產總值的增長率相適應」的規定。 　

其實，現時政府絕對有能力增加公共開支。以零六╱零七年為例，公共開支佔本地生產總值約16.7%，遠低於政府定下的兩成。而更令筆者不安的是預算案預測，二零一一至一二年公共開支只佔生產總值16.3%，即比現時為低。由於政府在制訂預算時，為了確保政策措施可以順利落實，預算的開支往往比實際所需的少百分之五至一成，如果政府預算的公共開支，不是隨着經濟而增長卻反而縮減，那麼實際上用於公共服務的開支，必會緊縮得更厲害。 　

筆者認為，政府回復盈餘，又有大量儲備，在擬定公共開支增長時，可以「膽子大一點、步子快一點、思想再解放一點」，不需太擔憂赤字。以來年為例，政府預計公共開支佔本地生產總值17.4%，政府要增加一百二十一億元，公共開支水平才能達到零六至零七年度預算時的18.2%；增加四百億元，公共開支才能達到生產總值的兩成的指標。當然，筆者並非要政府來年增加四百億元，因為這會產生赤字，但有目標地增加一百至二百億元，改善公共服務，改善貧富懸殊，最終得益的，將會是香港整體社會。

同刊於2007年3月16日文匯報

作者 單仲偕