民主黨成員趁今日Boxing Day，帶用大批禮物到中環歡樂小鎮，希望政府可以滿足市民的聖誕願望。民主黨指出，過去九年香港經濟和政府財政一直欠佳，政府削減開支影響公共服務質素之餘，又增加稅收，令中產階層稅務負擔大增：然而政府去年已回復盈餘，今年的盈餘額，不但超過原先預計的五十六億元，更可能高達三百億元，將會是自九八年至今表現最佳的一年。

「現時經濟情況明朗，政府稅收已回復穩定，是時候在適當地運用公帑於有利於社會長遠發展的措施。」民主黨經濟政策副發言人范國威指。 該黨批評，政府在不同的時間，總有不同的藉口推搪，「以減薪俸稅為例，兩年前政府說尚有財赤；去年盈餘超標，又說要『經濟好才會減稅』拖延；今年財政司又說『要求回復到零二/零三年水平是貪方便的說法』，令人懷疑政府根本沒有誠意減稅。」經濟政策副發言人陳家偉表示。「政府零三年時因財赤減稅，民主黨認為這是臨時措施。現時已恢復盈餘，政府應撒回這項措施。」 該黨批評，除了減稅，政府尚有很多工作可以惠及基層市民，「讓長者使用公共醫療服務時，獲半價優惠，只令政府減少四億元收入，但卻可以紓解很多長者的負擔。

雖然醫管局有減免措施，但是，這畢竟要長者提交入息及資產證明。相信無人懷疑長者收入有限，很多長者更完全沒有收入，政府可不給予長者半價，即使作為回報長者對香港的貢獻也很合理。」醫療政策副發言人李健賢解釋。「還有，政府應增撥資源，縮短長者輪候安老院的時間。有些長者，要輪候四至五年才有宿位。」 在經濟不景時，政府尚可說有財政壓力，而推遲實行部份措施，但現時經濟好轉，今年政府的盈餘，不但會超過原先預計的五十六億元，更可能的，是高達三百億元。 「以保護環境為例，民主黨早於零四年底，已建議政府成立配對基金，集合商界及民間力量，資助珠三角的工廠改善排放設施，減少排出污染物到大氣。

珠三角區八成的污染物源自該區，香港的污染物其實只佔區內兩成，不解決珠三角的污染問題，香港的空氣質素也沒有保證。民主黨建議先撥出五億元試行，對於影響全港市民健康的措施，這實在是一個小數目。」民主黨環保政策副發言人陳竟明解釋。「民主黨在預算案內也促請政府盡快落實膠袋稅和車軚稅等環保稅，希望政府加快進度，不要令市民覺得政府的措施永遠是『只聞樓梯響』。」 民主黨教育政策副發言人鄺國全表示，「政府應該履行承諾。去年財政司承諾研究民主黨建議的『副學士子女教育免稅額』。副學士課程大部份屬自負盈虧，學費高達每年四至五萬元，對很多家庭而言是非常沉重的負擔。而中產家庭也希望為子女提供更佳的教育，私立學校和直資學校的學費也非常昂貴。政府如能設立子女教育免稅額，對紓緩家長的負擔有實質的幫助。」 「副學士畢業生在香港升學有很大困難，但另一方面香港卻面對人才不足的問題。政府何不提供免息貸款予畢業生，讓他們到海外完成學士課程呢?」鄺國全補充。

民主黨表示，他們在預算案也提出數項改善就業的措施，例如落實跨境基建：包括港珠澳大橋及十號幹線北段及低收入人士交通津貼。「失業率明顯有改善，但建造業的失業率仍然高達9.4%。另一方面，落實各項跨境基建，尤其港珠澳大橋，對香港長遠的發展有很大幫助，又能紓緩這批非技術和半技術工人的就業情況，一舉兩得。失業問題，不是綜援可以完全解決的問題，每個市民都希望靠自己的雙手賺取生活所需。」陳家偉指。「既然有需要，為何政府不盡快展開這些工程呢?」范國威補充說「經濟發展令就業市場兩極化是無可避免，問題是政府如何處理。民主黨認為政府應提供交通津貼予低收入人士，避免他們因收入不足應付開支而被迫放棄工作。政府現時發放交通津貼的條件過份苛刻了。」 「我們希望財政司司長參考我們提出的兒童發展基金的概念，讓低收入家庭兒童可參加課外活動發揮潛能，而不是現時政府建議的供款模式。」 行動負責人范國威指，這些建議大部份只涉及少量經常開支，或者所涉資源，只是一次過的開支，不影響政府的財政穩定。

「政府何不送一份禮物給與他們共渡時艱近十年的香港市民呢?」

* 非經常開支 註：民主黨提交予財政司司長的預算案，各項建議連同因經濟增常而增加的稅收，淨增加政府經常收入156.6億元，而新增的經常開支淨額為23.7億元，新增的非經常性開支約為132.7億元。故整體而言，民主黨的各項建議不會額外新增政府的負擔。

經濟政策發言人：范國威, 陳家偉