月前政府撥了過百億元派糖，原來目標是做到人人有份永不落空，雖然仍有未能受惠的「五無」和「七無」人士，但大體上很多家庭都有受惠，可是特首和政府官員的民望卻仍舊不升反降，政府或許不明白原因，讓筆者從另一角度來解釋問題，看看能否有助改善政府施政。縱使一些人認為香港人只是金錢掛帥，但實質不然，筆者便接觸過很多中產人士認為政府毋須退這麼多稅，而寧願政府花錢改善長者福利。錦上添花不及雪中送炭，很多市民生活理想，不計較政府是否退稅或免差餉，反而關心政府的安全網是否足夠，如在短暫經濟不景有否足夠支援，或患病時能否獲適當治療。他們也擔心，自己一旦生活得不理想，社會的安全網是否能讓自己有尊嚴地維持生活。若問市民從錦上添花與雪中送炭兩者選一，筆者相信大部分市民選擇政府投放資源雪中送炭。

市民更關注社會安全網問題 以今年的預算案為例，政府免一年差餉，所涉的資源逾百億元，所涉資源龐大但效益短暫。如果將這逾百億元用於一些長遠的措施，則所花資源相若但效果長遠。 根據調查，不論市民收入，大多數市民都支持將生果金增至一千元，然而年多以來，政府一直拒絕建議，只肯一次過增加生果金。政府今年已用了近廿二億元，給予長者額外三千元及兩個月生果金，可是始終不肯提高生果金。如果純計算數學的話，廿二億元等於政府連續十六個月將生果金增至一千元，可是政府偏向以「一次過」措施做，錢是花了，但市民始終認為政府不肯增加生果金。廿多億元花去了，不但改變不了市民的觀感，更強化了市民覺得政府不能體察長者民情的印象，甚為不值。 引入資產審查 增加生果金 筆者並非不認同政府的擔憂：增加生果金會加重財政負擔，但筆者認為問題並不難解決。以生果金為例，如果政府憂慮將生果金增至一千元會大幅增加開支，實在可以考慮改變現時發生果金的制度，例如七十歲以上的長者，每月一律可獲至少七百零五元生果金，而六十五歲以上的長者，如果符合入息及資產審查，便可以領取一千元生果金，這樣政府便能將資源集中在最有需要的長者身上，達到做好雪中送炭的工作的效果。

這樣做的話，從公共理財的角度看，政府較容易控制開支增加，而大部分長者都無收入，多能符合入息及資產審查，獲得較高的生果金。 的確，去年政府的財政情況理想，盈餘逾千億元，派起錢來沒有什麼限制，但財政盈餘畢竟不能年年逾千億，政府也不能年年如此豪爽，如何才能善用資源，達到改善民生的目的？ 行政長官將於十月初公佈施政報告，增加生果金已講了超過一年，曾蔭權應該慎重考慮將生果金增至千元。

同刊於2008年9月15日文匯報

作者 單仲偕