日前政府公佈的預算案，算是令筆者感到安慰：政府接納了筆者建議設立高齡人口基金—雖然政府沒有使用這個名稱。去年十月中，筆者與黨友正預備十一月初與財政司司長會面的建議書。當時筆者估計今年盈餘豐厚，至少達八百億元，但施政報告才剛公佈將於年底推出醫療融資諮詢文件，不禁納悶：政府在預算案必會派錢，但是很快便會收回，因為醫療融資的結果，必然是市民需要供款，這不是很矛盾嗎？　

筆者想到，政府實在可以將部分盈餘先儲起，用來支付未來的醫療開支，或許更能惠及市民。香港面臨最大的財政危機，就是如何應付醫療開支因人口老化而急增！想不到市民對建議非常受落：八成市民認為政府應儲起盈餘削減醫療供款，隨覑筆者與黨友致力宣傳「高齡人口基金」的好處，也有越來越多市民明白和支持建議。筆者記得有電台時事節目詢問市民政府應如何運用千億盈餘，大多數致電的市民，都認為政府應成立基金，處理人口老化和醫療問題。節目主持人統計市民意見後也說：「今次民主黨好似『摸中』鰦……成日話民主黨淨係得政制議題，無經濟議題，唔係喎，今次摸中鰦！」 　

如果要用「摸中」去形容的話，民主黨「摸中」的，是市民的憂慮：若政府將醫療開支轉嫁市民，不論以強醫金還是增加收費，對市民來說都是天文數字。可是，疾病是難以完全預防，一旦市民要自行負擔醫療開支，即使只是一部分，也可能令中產家庭也要傾家蕩產！現時政府的醫療服務，容或尚有改進空間，但大體來說，是令很多香港人最少感到無後顧之憂。 　今次曾俊華願意將五百億元撥作額外支援醫療開支，減輕市民的負擔，值得讚賞；不過，筆者一直提出要成立「基金」，而不是只承諾五百億元的原因，是這五百億元基金所滾存的投資收入，也應該用於醫療服務。以財政儲備來年的投資回報9.4%計算，這五百億元來年便有四十七億元投資收入。

如投資回報達百分之七，五年後這筆錢便逾七百億元，惠及市民！ 　最後，政府實在要檢討什麼是「適當儲備水平」。政府預計今年三月底，財政盈餘將達到五千二百億元，相等於政府二十五個月開支！政府要儲多少錢才算「足夠」呢？自零三年起，政府將「適當儲備水平」定於「政府十二個月開支」水平，但是今年政府將指標改為「長遠而言，政府的目標是維持充足的儲備」。筆者認為，政府應該與市民討論適當的儲備水平，而非暗渡陳倉將用了數十年的指標改為任政府演繹出的「維持足夠的儲備」。有了適合的指標以後，政府可以將額外的盈餘，撥入長遠有壓力的開支部分—無論那是醫療，還是社會福利，為香港市民無後顧之憂地打拚。

同刊於2008年2月29日文匯報

作者 單仲偕