明天便是年初一。新年是孩子的大節日，以往孩子在過年有新衫穿也有好Å菜吃，對現代的兒童而言，新年剩下的意義，可能只有放假和?利是。很多年輕夫婦都不生育，即使有孩子，也是一個起兩個止，家中長輩的利是預算，便集中在這一至兩名小孩，他們可以名副其實地「過肥年」。不少家長都會趁這機會，教導孩子將利是錢儲起，留待日後使用，而不是在不到一兩個月便將錢用完。善用盈餘以真正惠及市民 筆者突然談起利是錢，因為今年政府的財政狀況，就如同孩子過新年一樣，突然多少一大筆盈餘，都心癢癢都買這買那滿足自己的願望，卻看不到自己日後可能更需要這筆錢。小孩子需要提點，政府也一樣——不要一次過花完這筆額外的錢，否則要用起來時便很惆悵。

應盡量避免增加市民負擔 今年政府盈餘逾千億將成事實。政府剛公佈截至去年12月，政府已有860億元盈餘，但政府尚有幾百億元薪俸稅和利得稅未入帳！當盈餘逾千億元，再增加多少，意義其實不大，重要的，是政府如何令盈餘真的惠及市民。 減稅或退稅或者都免不了，但筆者認為政府應運用盈餘，應避免再增加市民的負擔。醫療融資已迫在眉睫，政府千萬不可以這麼快用完這筆仿如「天降橫財」的盈餘，到了醫療開支不夠用，便向市民伸手，要求市民醫療供款。 戰後50年代初出生的一代，即所謂嬰兒潮，幾年後便會踏入65歲。長者都免不了有些小毛病，而且人數眾多，10年內，香港的銀髮一族便會超過100萬人，現時由稅收支付的醫療開支便會急促上升，如果單靠收稅，政府可能每年都會面臨赤字。政府就是基於這個原因，計劃開徵醫療供款，希望市民供款支援部分醫療開支。醫療融資有需要，但是可能會加重市民的負擔，筆者根據政府的數據推算，12年後，市民的供款額，接近市民薪金的一成，才勉強能應付稅收無法支付的醫療差額，對基層市民來說，負擔極沉重。 建議成立「高齡人口基金」 1995年初，政府撥出70億元，成立了一個「公務員退休儲備基金」，其目的是「當萬一政府未能自政府一般收入支付公務員退休金時，用以支付有關款項」。

公務員退休金一直以來都是由稅收支付，另立基金是因為若有愈來愈多公務員退休，用於支付退休金的開支便會迅速增加，日後大有可能出現政府無法支付退休金的情況。於是回歸前政府便撥出一筆專用於繳付退休金的撥款，一旦有問題，公務員賴以生活的長俸在短期內不會受影響。 筆者建議成立「高齡人口基金」的原理也是一樣，將今年的「利是錢」撥一部分出來「放在銀行收息」，日後稅收不足以支付醫療開支時，可以先從基金提取出來，幫補一下，到了基金的錢用得七七八八，市民和政府再商討如果做醫療供款，屆時供款額相信能大大減低，希望政府有普羅家長的智慧，不要這麼快便用完這筆「利是錢」。

同刊於2008年2月6日新報

作者 單仲偕