電費加價，政府不能否決，因為加費後電力公司的利潤仍然低於准許利潤。電力公司的加價理由，是煤炭加價、運輸費用增加等等。不過，細看兩間公司的帳目，這個說法又是否確實呢？所謂「准許回報」根據電力公司的資產而定。政府容許電力公司的「固定資產淨值」的回報率，每年最高可達到13.5%至15%。於是，電力公司便可以想辦法推高「准許回報」：只要它們不停地買新資產便可以。如果固定資產淨值增加一倍，電力公司的「准許利潤」也會增加一倍！電力公司只要想辦法說服政府批准興建新電廠、天然氣站……便可以增加利潤，不需要努力削減成本。 加價只因賺少了錢 從中電網上提供的數據所見，的確有這個趨勢。過去六年，除了2005年外，中電的電力銷售量增長率一直低於5%；2006年，整體電力的銷售量只增加 0.62%，製造業、住宅和基建的用電量也比2005年少。當電力銷售額增長放慢，利潤增幅減慢合理，而事實，過去幾年中電的利潤有增長，也有出現負增長。 不過，所謂利潤「負增長」的意義是：一、每年實際利潤超過100億元；二、實際利潤比政府的「准許利潤」高，即回報率高於13.5%！所以過去近10年，其中八年中電需要將「額外利潤」存放在發展基金內，以便在利潤減低時運用，而發展基金一度積存超過30億元。所以，無論從那一個角度，中電根本沒有「加價壓力」 可是，政府與電力公司的協議，卻容許這間超級健康的公司加價，因為政府批准該公司不停增加固定資產。1997年，該公司屬於管制協議的資產只有267億元，但2006年，該公司屬於管制協議的資產，卻已增至476億元，累積增幅為78%！ 因為新資產增加得比消耗舊資產快，該公司的「准許利潤」，便由1997年的80億元增至2006年的105億元。當2006年該公司再出現實際利潤未達准許利潤，中電便要求加價！ 十年資產增近八成 但是，中電的利潤不「達標」，會不會是公司內部沒有好好運用資源？會不會是公司有太多不相干的資產？如果是的話，為什麼這些問題要由市民付鈔呢？而且有那一個行業的生意，是有「保證回報」的呢？ 設立「利潤管制計劃」的「原意」，是因為電力公司是自然壟斷的行業，所以要「管制」公司的利潤不可以超出指定的水平，但運用起來卻變成了保障企業有一定利潤的計劃。 其實同一個地區有數間電力公司已經不是新鮮事，為什麼政府至今一直不肯開放電力市場？ 同刊於2007年12月16日新報 作者 單仲偕