筆者鼓勵財政司司長在開始撰寫預算案前，應該要多多休息。為什麼? 財爺輕鬆一點，便容易看到世界多美好，不會天天將「經濟不景」放在心上、日日將「稅基狹窄」掛於口邊、看清楚香港的前景不是他想像中的灰暗，他落筆撰寫明年的預算案，才有機會追上時差，從過去九年保守的陰霾中跑出來，善用公帑，為香港的未來創造機會，而不是杞人憂天地現在便開徵銷售稅，去應付三十年後的「人口老化」問題──說不定屆時香港是個人人都想來的國際都會，年輕人蜂擁而至，便沒有人口老化問題。

過去好多年，政府有很多政策措施，早該施行，但卻不見影蹤；有很多設施和基建，應興建而沒有興建。這些政策、這些設施一拖再拖，主因都是經濟不景、政府的財政情況惡劣。 現在政府財政改善，其實財爺大可以放心善用公帑。筆者上星期與民主黨的黨友與財爺會面時，便是要他加快落實一些基建工程，包括港珠澳大橋等等。這些基建，既讓處於長期失業的建造業工人有工可開，又能促進香港與珠三角的經濟融合，確保旅遊業、陸路貨運業等能繼續提供足夠的低技術職位，讓市民「有工開」，才是長遠紓緩本港結構性失業問題的方法。

而現在經濟好轉，好不少政策，包括改善空氣污染、小班教學、醫療融資，以致一些協助低收入家庭、長者和殘疾人士的工作，都應該毫不猶豫地開展。舉個例子，現時尚有二萬四千位長者輪候安老院的宿位，但全港的宿位只有二萬六千個，長者需要長時間輪候才有宿位！政府增加撥款購買宿位，縮短輪候時間，長者可有人照顧，子女又可安心工作，所需要的政府開支，只不過是每年數億元，卻可惠及很多市民；小班教學更是社會共識，政府卻將之與銷售稅綑綁；醫療融資談了足足十年，可是政府看似還要一直等下來，沒有提出一個具體的方案。

再者，一些長遠有助培育人才的政策，也應該考慮展開，譬如說副學士的學生，既得不到政府資助，畢業後可供升學的學位也有限，民主黨認為，政府最低限度讓家庭經濟欠佳的學生取得低息貸款、讓家長可將副學士課程的學費免稅、以及提供低息貸款予成績優異的副學士學生到海外升學，都是有助社會流動，為社會培育人才的方法。這些措施，每年只會增加政府的開支十多億元，以及從三千多億元儲備中撥出一部份借予學生，完全不影響政府的財政穩健。

況且，今年初，政府一貫保守地預算零七/零八年，只有五十六億元盈餘，但今年股市暢旺、投資收入理想，相信最終有高至二百億元並不出奇，政府應該善用盈餘，落實一些長遠有利香港經濟發展的政策，並確保每一位市民都有機會分享到經濟的成果。 今年初納稅者個個希望減稅，畢竟政府的財政已很穩健，可是，「心想事成」的祝福並沒有實現。今年財政更勝去年，財爺的祝福語不用隨通漲而加碼，只要能實現便可。

同刊於2006年11月15日文匯報

作者： 李華明