本來以為是「心想事成」的預算案，被評為「守財奴」預算案，皆因號稱要維持低稅的政府，在沒有需要的情況下——多達三千億元儲備、四千四百億元外匯基金累計盈餘，以及筆者估計今年高達一百五十億元盈餘——仍然不肯將零三年因財赤而引入的應急加稅措施撤銷。　筆者早已指出，即使政府不減稅，也不會將盈餘用於扶貧，只會放在庫房，現不幸言中：政府打算在未來五年從市民口袋中多取九百億元放在庫房，卻只肯減稅十五億元、用一億元扶貧。 　

市民為什麼要繳稅？因為一些設施或服務只能由政府提供，或者因為「市場失效」，由公帑營運管理較佳，而稅收也具財富再分配的效用，即是稅收是給予政府運用而非儲存。既然徵稅的目的，只不過是為市民提供服務，稅收應是適可而止，不需要用，便不應徵稅。但香港政府理財哲學並非如此，而是無論任何時候都以多達天文數字的儲備為榮。 　

筆者多次指出，政府的儲備，已多至要「排洪」的水平。如前文所述的七千四百億元，若兌換為一元硬幣，面積可覆蓋接近半個香港！筆者並非不同意要徵稅：一個民選政府，選舉時以加稅和增加福利為政綱，獲選民支持上台執政後加稅，也是得到選民的授權。但是特區政府既非民選，在沒有必要下不斷累積盈餘而不使用，還計劃開徵銷售稅，筆者無法贊同。 更令筆者不能認同的，政府運用低估盈餘的手段，令沒有仔細研究政府公共財政的公眾，以為政府財政不穩。 　

去年經濟改善，政府已開始受壓減薪俸稅。去年三月公佈預算案時，政府居然預計零四/零五年帳面盈餘只有一百二十億元。但其實庫務署早已公佈政府在首十個月的盈餘共有二百廿四億元，差不多是政府數字的兩倍！由於最後兩個月政府很少會有大額赤字，故政府實際上大幅低估政府的盈餘。 　由於一般人會以為預算案的數字最新最準確，故政府這樣做的好處，是令要求減稅的市民、學者、議員及專業人士，接納政府財政欠佳，不減稅或只象徵式減稅是可以接受的。 　

實情是，零五年四月底，《撥款條例草案》在立法會投票當日，庫務署已公佈，政府零四/零五年的盈餘多達二百一十四億元，但其時已無人深究了。 　

今年政府又重施故伎，在預算案中估計零五/零六年只有四十一億元盈餘。其實，零五/零六年度首九個月，政府只有六十億元赤字。筆者翻查過去五個財政年度最後三個月的政府收支，發現除零一/零二年外，其餘年份最少有一百五十億元盈餘，故一百億元盈餘應是合理。筆者本周便在立法會與財政司司長打賭，本年最終的盈餘，不會少於一百億元！ 　

除非今年最後三個月的經濟奇差，否則根據經驗，政府公佈的四十一億元盈餘，必然遠低於今年底才公佈的正式數目，但屆時已沒有人再去關注一份重要，但很沉悶和滿佈數字的報告了。

(本欄每周五刊出) 同刊於2006年2月24日文匯報

作者： 單仲偕